Définition : qu’est-ce qu’un probiotique ?
Les probiotiques sont des micro-organismes vivants, souvent appelés "bonnes bactéries", qui participent activement au bon fonctionnement de notre microbiote intestinal.
Il s’agit principalement de bactéries lactiques ou de levures comme Lactobacillus, Bifidobacterium ou Saccharomyces boulardii.
Naturellement présents dans l’organisme, ces ferments favorisent l’équilibre de la flore intestinale, soutiennent la digestion et renforcent le système immunitaire.
On les retrouve aussi sous forme de compléments alimentaires probiotiques ou compléments alimentaires flore intestinale, mais également dans certains aliments fermentés comme les yaourts ou le kéfir.
Quel est l’intérêt de prendre des probiotiques ?
L’intestin est souvent surnommé notre « deuxième cerveau ». Il abrite une flore intestinale composée de milliards de bactéries intestinales, bonnes et mauvaises.
Lorsque cet équilibre est perturbé (on parle de "dysbiose"), cela peut entraîner des troubles digestifs, une baisse de l’immunité ou encore des infections à répétition. Il faut savoir que près de 70% de nos cellules immunitaires résident dans notre intestin ; un déséquilibre local a donc des répercussions globales.
Une cure de probiotiques permet de restaurer cet équilibre naturel.
Ces micro-organismes aident à renforcer la flore intestinale, soutiennent la santé digestive, et participent à une meilleure résistance immunitaire.
Les probiotiques sont donc particulièrement utiles après une prise d’antibiotiques, une période de stress ou une alimentation déséquilibrée.
Comment agissent les probiotiques ?
Les probiotiques agissent en empêchant la prolifération de bactéries pathogènes dans le système digestif.
Leur mode d'action est multiple. D'une part, ils exercent un "effet barrière" en adhérant à la paroi intestinale, prenant ainsi physiquement la place des mauvais germes. D'autre part, ils entrent en compétition avec les pathogènes pour les nutriments et peuvent même produire des substances (comme l'acide lactique) qui inhibent leur croissance.
Ils restaurent un environnement favorable à la bonne santé intestinale et préviennent le déséquilibre du microbiote.
Plusieurs facteurs peuvent perturber cet équilibre :
- La prise d’antibiotiques,
- Une alimentation pauvre en fibres,
- Certaines maladies inflammatoires de l’intestin,
- Une défense immunitaire affaiblie.
- Une flore équilibrée contribue non seulement à une digestion optimale, mais aussi à une meilleure absorption des nutriments.
Dans quelles situations est-il conseillé de prendre des probiotiques ?
La prise de probiotiques est recommandée dans plusieurs situations :
- Pour prévenir ou soulager les diarrhées, notamment après un traitement antibiotique. Les souches Saccharomyces boulardii et Lactobacillus rhamnosus GG sont particulièrement efficaces.
- Pour améliorer la digestion du lactose chez les personnes sensibles.
- Pour soulager le syndrome du côlon irritable.
- Pour renforcer les défenses naturelles et soutenir l’immunité.
- Pour faciliter l’absorption du calcium, du fer et du phosphore dans le tube digestif.
Les compléments alimentaires flore intestinale peuvent ainsi être pris en cure ponctuelle ou régulière selon les besoins.
Tout le monde peut-il prendre des probiotiques ?
La plupart des personnes peuvent consommer des probiotiques naturels sans danger.
Pour la population générale en bonne santé, leur consommation est considérée comme sûre. Lors des premiers jours d'une cure, certaines personnes peuvent ressentir de légers ballonnements ou gaz, signes que le microbiote est en train de se réadapter. Ces effets sont généralement temporaires et bénins.
Cependant, leur utilisation est déconseillée aux personnes immunodéprimées (cancer, VIH, greffe, sclérose en plaques, etc.), ainsi qu’aux nouveaux-nés prématurés et aux personnes très âgées dont le système immunitaire est affaibli.
Dans ces cas, un avis médical est recommandé avant toute cure de probiotiques.
Où trouver les probiotiques ?
Les probiotiques sont présents naturellement dans de nombreux aliments fermentés :
- les yaourts et laits fermentés
- la levure de bière
- le kéfir
- le miso
- la choucroute
Les produits laitiers fermentés doivent contenir au minimum 10 millions de probiotiques vivants par gramme, soit environ 1 milliard par pot, pour être efficaces
Depuis maintenant quelques années, sont commercialisés des yaourts contenant des bifidobactéries, capables de coloniser temporairement l'intestin.
Il est également possible d’en consommer sous forme de gélules, de gouttes, disponibles en pharmacie et parapharmacie.
En quoi les probiotiques se différencient-ils des prébiotiques ?
Les prébiotiques sont les aliments dont vont se nourrir ces « bonnes » bactéries (probiotiques) présentes dans notre tube digestif.
Par conséquent, une cure de probiotiques suivie de prébiotiques apportent un véritable plus pour la flore microbienne. Lorsque les deux sont combinés dans un même produit (un complément alimentaire par exemple), on parle de symbiotique.
Les molécules prébiotiques sont notamment présentes dans les aliments riches en fibres comme les fruits, les légumes, les légumineuses et les céréales.
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Questions / Réponses sur les probiotiques
Il est préférable de prendre les probiotiques le matin à jeun ou avant le repas, pour favoriser leur survie dans l’estomac.
En cas de traitement antibiotique, il est conseillé de les prendre à distance (au moins 2 heures après l’antibiotique) et de poursuivre la cure quelques jours après la fin du traitement.
Le « meilleur » probiotique dépend de vos besoins :
- Pour la digestion : Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium lactis.
- Pour les diarrhées : Saccharomyces boulardii, Lactobacillus rhamnosus GG.
- Pour l’immunité : Lactobacillus casei ou Lactobacillus paracasei.
L’idéal est de choisir un complément probiotique multi-souches, qui agit sur plusieurs aspects du microbiote.
Oui, il est possible de faire une cure quotidienne de probiotiques, notamment lors de périodes de fatigue, de stress ou de troubles digestifs.
Une durée de 1 à 3 mois est souvent recommandée pour observer des effets durables.
Non, les probiotiques n’ont pas d’effet direct sur le poids.
Cependant, un microbiote équilibré favorise une meilleure assimilation des nutriments et une digestion harmonieuse, ce qui peut soutenir un poids stable.
Oui, certaines souches probiotiques sont adaptées aux enfants et aux nourrissons, notamment pour soulager les coliques ou renforcer leurs défenses naturelles.
Toujours demander conseil à votre pharmacien ou pédiatre avant toute supplémentation.
En conclusion : prendre soin de sa flore intestinale grâce aux probiotiques
Les probiotiques soutiennent naturellement la santé digestive et renforcent le système immunitaire. Que ce soit via des aliments fermentés ou des compléments alimentaires flore intestinale, intégrer ces « bonnes bactéries » dans votre quotidien aide à maintenir un microbiote équilibré.
Il est important de se rappeler que ces micro-organismes s'inscrivent dans une démarche globale : une alimentation riche en fibres (prébiotiques), une bonne hydratation et une gestion du stress sont les piliers qui permettront à ces bonnes bactéries de s'épanouir durablement.
